Nghệ sĩ, Nhà báo Bành Thông, tên thật là Đào Đức Thông. Ông sinh năm Tân Tỵ - 1941, tại Tây Mỗ, Nam Từ Liêm, TP. Hà Nội. Ông từng giữ các chức vụ: Trưởng phòng Nghệ thuật Sở Văn hóa Thông tin Hòa Bình, Phó Tổng biên tập Báo Văn nghệ Hòa Bình… Hiện nay, danh thiếp của ông tự giới thiệu là Nghệ sĩ – Nhà báo và ghi kèm rất nhiều chức danh, bởi ông là Hội viên của nhiều hội chuyên ngành: Hội Nghệ sĩ sân khấu VN, Hội Văn nghệ Dân gian VN, Hội Nhà báo VN, Hội Văn học Nghệ thuật các dân tộc thiểu số VN… Nhưng người ta biết nhiều đếu ông là Chủ tịch CLB Thơ Việt Nam!

CLB Việt Nam mới hình thành và phát triển tròn 10 năm, nhưng đã có cả vạn người tham gia, hoạt động bằng kinh phí xã hội hóa. Nghệ sĩ - Nhà báo Bành Thông không chỉ có công sáng lập một sân chơi bổ ích và thú vị cho CLB thơ, mà còn chuyền lửa yêu thi ca cho nhiều người khác. Mấy năm gần đây, Chủ tịch Bành Thông thường được các CLB mời vào Nam, ra Bắc, để giới thiệu phát biểu chào mừng, tặng hoa, long trọng vỗ tay. Đến đâu, ông cũng được các CLB hoan hô và ca ngợi… Có thể không quá lời khi gọi Bành Thông là ông “Vua” không ngai đầu tiên của CLB thơ VN!

Với vóc người to cao, mái tóc bạc để dài và vuốt mượt ra phía sau; lại lại là người hoạt ngôn, khéo ăn nói, Nghệ sĩ, Nhà báo Bành Thông luôn dễ dàng cuốn hút người đối diện vào những câu chuyện mình quan tâm. Dù chủ đề là gì trong muôn màu cuộc sống hôm nay, thì cuối cùng vẫn là Thơ CLB và Người yêu thơ!

Mới hôm 10/4/2016, Nghệ sĩ Bành Thông còn điện thoại cho tôi nhiều lần, nhắc lại lời mời tới dự Lễ khai mạc Lớp Sáng tác Thơ lần thứ III của CLB Thơ Việt Nam tại Đồ Sơn – Hải Phòng. Nhưng khi tôi đến, thì Ban tổ chức cho biết vì lý do sức khỏe, Chủ tịch Bành Thông không thể tới dự được. Ông gửi lời chào và cảm ơn tới tất cả các đại biểu và khách quý… Thì ra, Chủ tịch CLB Thơ VN đã điều hành công việc qua điện thoại… Vài năm gần đây, Nghệ sĩ Bành Thông phải trải qua mấy lần phẫu thuật tim và gan… các bác sĩ phát hiện ông bị u và sức khỏe giảm sút trong thấy.

Nghệ sĩ - Nhà báo Bành Thông tại Bắc Giang, năm 2012.

Mấy buổi họp của Ban lãnh đạo CBL Thơ Việt Nam gần đây tại Văn phòng của CLB được thuê tại Trung tâm văn hóa TP Hà Nội (số 4 Phùng Hưng, quận Hà Đông) đã vắng bóng Chủ tịch Bành Thông. Ông không còn chỉ đạo và trực tiếp tham gia biên tập hai thi san xuất bản xen kẽ nhau theo tháng chẵn, lẻ: “Hương đất Việt” (dày gần 600 trang, mỗi lần in giới thiệu khoảng 500 tác giả hội viên CLB) và “Người yêu thơ” dày gần 60 trang, in những bài chắt lóc và tinh tuyển hơn.

Vắng Chủ tịch Bành Thông, như trống vắng đi linh hồn và nhiệt huyết của CLB Thơ VN. Có lẽ phải lâu lắm người ta mới quen được việc này. Bởi: "Hội ta có bác Bành Thông / Ở đâu cũng thấy đủ đông mọi người / Ai ai cũng muốn nói cười / Về nhà toàn nhắc lại lời Bành Thông…".

Do tuổi cao, bệnh nặng, ông "Vua" CLB Thơ VN đã mất hồi 23 giờ 05 phút ngày 4/5/2016. Lễ viếng được tổ chức tại gia đình (Miêu Nha – Tây Mỗ - Nam Từ Liêm – Hà Nội) từ 10 giờ ngày 5/5/2016. Chiều mai, 6/5/2015 thi hài ông sẽ được đưa đi hỏa táng tại Văn Điển, sau đó hài cốt sẽ được gia đình đưa về an táng tại quê.

Chiều 5/5/2016
Đặng Vương Hưng