Lão nhận được điện thoại của thằng cháu là sếp ở trong thành phố :
-Hôm nay chú nghỉ một buổi chợ , đúng mười một giờ trưa đến cơ quan cháu nhé .
Lão ngắt lời nó :
-Đến chỗ anh có việc gì ? Anh tưởng tự dưng tôi nghỉ được buổi chợ à .
-Chú yên tâm, ngày công hôm nay của chú , cháu sẽ thanh toán . Chú nhớ tắm rửa sạch sẽ , ăn mặc chỉnh tề vào .
Lão không biết nó gọi mình đến cơ quan nó có việc gì . Lâu nay lão có nhờ vả nó chuyện gì liên quan đến giấy tờ đâu mà nó bảo mình phải đến cơ quan nó . Nó lại bảo trả tiền ngày công cho mình nữa chứ . Trong lòng lão thấp thỏm bao câu hỏi . Nhưng cuối cùng lão vẫn quyết định đến cơ quan thằng cháu như đã hẹn .
Đúng giờ , lão xuất hiện ở cổng cơ quan thằng cháu , đã thấy nó ngồi trên ô tô , vẫy lão lại , cửa xe mở ,nó bảo lão lên xe .Trên xe đã có mấy người , cả trai , cả gái , chắc là người trong cơ quan nó . Vì ngồi xa thằng cháu nên lão cũng chả dám hỏi là đi đâu . Nó cũng chả nói gì với lão cả , chỉ giục lái xe cho xe chạy .
Xe đỗ ở một nhà hàng khá nổi tiếng , mọi người lục tục xuống xe . Lão đến gần thằng cháu hỏi :
-Anh đưa chú đến đây làm gì ?
-Để nhậu chứ làm gì nữa chú .
Lão chả hiểu gì cả , đang tự nhiên nó lại đưa mình đi nhậu là sao , mặt lão cứ ngây ra với bao câu hỏi trong đầu .Mà những người quanh lão toàn người lạ , ăn uống với những người lạ ngại bỏ xừ .
Thằng cháu nói như giao nhiệm vụ cho lão :
-Hôm nay chú phải uống hết mình . Thể hiện phong độ của một cao thủ rượu. Trong bữa rượu chú cứ làm theo sự chỉ đạo của cháu .
Lão lờ mờ hiểu ra , thằng cháu nhờ tài uống rượu của lão để đi tiếp khách đây mà . Lão thấy bực mình , nó mời mình đi ăn là một chuyện , đằng này nó lại thuê mình đi ăn .Nhưng sự đã rồi , lão đã đến đây rồi ...
Cả bọn kéo nhau vào nhà hàng . Một dãy bàn dàì bầy đầy những món ăn , một toán người đã ngồi sẵn ở đấy , đứng dậy ùa ra đón tiếp bọn lão ríu rít . Lão nghe loáng thoáng thằng cháu giới thiệu lão với một người cũng trạc tuổi lão :Đây là phó ban của tôi. Lão chả biết nó bịa ra như thế để làm gì .Lão thấy lo lo , chả biết phó ban là cái gì . Lão rặn ra một nụ cười , đưa tay ra bắt tay đối tác .
Cuộc nhậu diễn ra tưng bừng . Lão cứ lo hão huyền thế thôi ,chứ chả ai quan tâm đên lão là phó ban hay phó bản gì cả . Rượu cứ rót tràn , cụng , cạn , rót ...
Chừng giữa bữa tiệc , thằng cháu bảo lão đi chúc tất cả khách , lão làm theo ngay , lão tự nhủ :Để xem cuộc nhậu này nó là cái gì . Khi đến bên ông mà lão được thằng cháu giới thiệu lúc gặp nhau , thì thằng cháu đến nói :
-Hai bác đại diện cho hai bên cưa đứt chai này để tỏ tình hợp tác hữu nghị .
Tất cả vỗ tay tán thưởng . Rượu được rót ra hai bát to , hai lão cụng bát và : trăm phần trăm .
Lão đối tác nốc được nửa bát thì đặt bát xuống bàn xin chịu . Lão thản nhiên uống hết bát rượu trước sự ngưỡng mộ của cả bọn.
Hình như bữa tiệc thành công ngoài ý muốn của thằng cháu . Nó vui lắm bảo lão :
-Giờ đến tăng hai , chú không cần tham gia . Tiền công của chú đây .
Nó dúi vào túi lão mấy tờ tiền , rồi bảo người gọi xe ôm đưa lão về .
Lão rủa thầm , đời khốn nạn thật , kẻ không có mà ăn , kẻ lại phải thuê người đi ăn hộ . Lão thầm so sánh mấy con ca ve với bữa nhậu thuê của lão hôm nay . Mấy con ca ve thì lấy thân xác ra để kiếm tiền , còn lão thì dùng cái mồm của lão ... Lão đưa tay vào túi , chạm vào mấy đồng tiền thằng cháu mới nhét vào , lão thấy nó trơn trơn , nhầy nhầy .
Các cụ có câu :Miếng ăn là miếng nhục . Bữa ăn thuê của lão hôm nay lão thấy nhùng nhục thế nào ấy thật .
Vương Đình Trung